苗木起掘与包扎，常规的起苗季节，无论是落叶树种还是常绿树种，均宜在苗木休眠期进行，以秋季落叶后或春季萌芽前最好，常绿树种也可在梅雨期进行。在实际工作中，由于绿化工程施工的需要，反季节栽植苗木比较普遍，需要特别注意起掘和包扎质量。
裸根苗起掘
大多数落叶树种和部分易成活的针叶树小苗可采用裸根起苗。起苗时沿苗行方向，在根系以外的适当之处先挖一条沟，在沟壁下侧挖出斜槽，根据要求根系的深度切断苗根，再切断侧根，即可取出苗木。苗木起出后，根部最好及时粘泥浆或用苔藓等保湿。注意起苗时切不可硬拔，以免损伤根系。
带泥球起掘
一般针叶树、多数常绿阔叶树及少数落叶阔叶树，其根系不发达或须根很少，而蒸腾量较大，故移植较难成活，应带泥球起掘。5~6年生以上的珍贵大苗，起苗时也应带泥球以保证成活。
泥球的大小，因苗木大小、成活难易、根系多少、土壤质地及运输条件而异。成活较难、根系分布广的苗木，泥球宜适当大些；土壤为沙性土或运输条件差时，泥球不宜过大，否则容易松散，也不便运输。一般泥球半径约为根颈直径的5~10倍左右，高度约为泥球直径的2%左右。
包扎带泥球苗--般都应进行包扎。泥球直径在3050厘米以上的，
当泥球周围挖空后，应立即用蒲包和草绳打包，打包形式和草绳围捆密度视泥球大小和运输距离而定。泥球大、运输距离远的，采用牢固而且较繁密的包扎形式；泥球小、运输距离近的可包扎简单一些。泥球直径在30厘米以下的，可不用草绳打包，仅用蒲包、稻草或麦秆包扎即可，但不能用塑料袋套袋。
起掘大苗应先将枝叶用绳捆好，以缩小体积，便于操作和运输，少数珍贵大苗还要将根颈1米以上的主干用草绳或稻草包扎，以免运输中损伤。起苗时先铲去表面浮土约3~5厘米，以减轻重量并利于扎紧泥球，然后在规定泥球大小的外围用铁锹垂直下挖，切断侧枝和须根，达到所需深度后转向内斜削，使泥球呈坛子形。起掘时如遇到较粗的侧根，就要用枝剪剪断或用手锯锯断，防止泥团震动而松散。
