分蘖苗有3片叶以前，生长所需要的养料主要是由主茎供给，到了3叶或3叶以后，分蘖便陆续从自己的第一叶叶节上发出冠根，同时分蘖本身也已具有一定的叶面积，能制造有机物，满足本身生长发育的需要，维持独立生活，所以一般必须有3片叶的分蘖才可能成为有效分蘖。
水稻分蘖具有三片叶以上才能成穗。
能成穗并有五粒以上实粒的为有效分蘖。
