虾青素是人类从河蟹虾外壳、牡蛎和鲑鱼等来源中发现的一种特殊的红色类胡萝卜素，其抗氧化功能是维生素E的500倍，具有保护皮肤和眼睛，抵抗辐射、心血管老化等功效。但是，天然虾青素价格高昂，每公斤约6000美元，其保健品的价格更是堪比黄金，大部分人难以承受。
历经10年攻关，近日，中科院昆明植物所黄俊潮研究组与北京大学、香港大学合作，培育出世界首例能高产虾青素的工程番茄新品种，其富含自然界中最强的抗氧化剂虾青素，具有极大的产业化和商业化应用前景。目前，高产虾青素番茄新品种正在申请专利，在温室中栽种三代，性状稳定，虾青素含量稳定。该研究组预计用2-3年完成各项指标评价，希望产品能从实验室走向市场。
