病菌的菌核或菌丝在被害植物残体上，或混入粪肥中，或在土壤内越夏或越冬，成为初次侵染的主要菌源。田间耕地、施肥、浇水等农事操作可使病菌扩散。
小麦叶枯病多在小麦抽穗期开始发生，主要危害叶片和叶鞘，初发病叶片上生长出卵圆形淡黄色至淡绿色小斑，以后迅速扩大，形成不规则形黄白色至黄褐色大斑块，一般先从下部叶片开始发病枯死逐渐向上发展。
