鱼苗阶段：以浮游动物为主食，体长为2-4厘米时，主食桡足类、枝角类，体长为5-8厘米时，主食浮游动物、水生昆虫，体长超过8厘米之后，主食软体动物、小型鱼类等。
成鱼阶段：主食螺蚌、小鱼、小虾、小型软体动物、各种陆生和水生昆虫等。
一、黄辣丁以什么食物为主食
1、黄辣丁主要吃动物性食物，鱼苗阶段以浮游动物为主食，成鱼阶段以螺蚌、小鱼、小虾、小型软体动物、各种陆生和水生昆虫（比如摇蚊幼虫）、其他水生无脊椎动物为主食。
2、生活环境、季节变化均会影响到黄辣丁的食性，春夏季节黄辣丁常会吞食其他鱼类的卵，寒冷季节常捕食小杂鱼。
3、体型也会影响到黄辣丁的食性，幼鱼孵化第1-3天（体长为5-8毫米时），主要从自身卵黄囊吸取营养，行内源性营养。孵化4天后，卵黄囊基本消失，体长达到8.1-9毫米左右就会自行摄食。
4、体长2-4厘米时，以桡足类、枝角类为主食；体长5-8厘米时，以浮游动物、水生昆虫为主食；体长达到8厘米以上之后，以软体动物、小型鱼类等动物为主食。缺少食物时，黄辣丁会吞食枝叶、果实及植物碎屑。
5、黄辣丁的生存水温为1-38℃，适温为22-28℃，水温达到11℃时开始摄食，低于22℃时其摄食率会随着水温的上升而增加，水温超过28℃后其摄食率会随着水温的上升而降低。
二、黄辣丁的栖息环境
1、黄辣丁喜欢在缓流多水草的湖周浅水区、入湖河流处栖息，特别是流速缓慢、富含腐殖质和淤泥的浅滩处。白天黄辣丁喜欢在水底或石缝中潜伏，晚上外出活动，冬季会聚集在深水处。
2、黄辣丁耐低氧，水中溶氧达到2毫克/升以上时便可正常生存，低于2毫克/升时会浮头，溶氧只有1毫克/升时容易窒息、死亡。
3、黄辣丁主要分布在中国、老挝、越南、朝鲜、俄罗斯西伯利亚东南部。在中国主要分布于长江、黄河、海河、闽江、珠江、湘江、黑龙江、松花江等水系。
