鸡啄食沙石，是用来帮助消化食物的。鸡吃小石子也是增加钙质，为鸡蛋提供蛋壳，笼养或圈养的鸡也要通过骨粉的摄入提供钙质，否则，所有的鸡蛋皆为软皮蛋。
鸡有吃小石子的习性，这是因为鸡没有牙齿，无法咀嚼食物，在消化食物的过程中需要硬质的东西来帮助磨碎食物，所以鸡要啄食一些沙粒、石子、小金属等贮存在肌胃里，食物与砂石会反复进行摩擦，食物被逐渐磨碎，变得容易消化。
