本病传播很广，各种年龄的鸡都易感染，病鸡和带毒鸡是本病的传染源。在肉鸡中传播迅速，在笼养蛋鸡中传播较慢。腱鞘炎在肉鸡中最为流行，成年商品蛋鸡感染后可导致败血症。
鸡呼肠孤病毒广泛存在于自然界，可从许多种鸟类体内分离到。但是鸡和火鸡是目前已知唯一可被Reov引起关节炎的动物。病毒在鸡中的传播有两种方式：水平传播和垂直传播。
