发病条件病菌借雨水、灌溉水、带菌肥料、昆虫等传播，发病适温为25~30℃，一般播过早，连作及低洼地发病重。一般10月中旬至11月下旬为流行期。
由胡萝卜欧文氏菌胡萝卜亚种侵染引起，病菌生长发育最适温度25~30丈。主要在田间病株和病株残体中越冬，通过雨水、灌溉水及带菌昆虫传播。由植株表面伤口侵入后，分泌果胶酶,使植株细胞腐烂，生长期间有多次再侵染。细菌也可以从幼苗根部侵入，进人维管束潜伏，条件适宜再引起发病。在南方温暖地。区，无明显越冬期，在田间周而复始、辗转传播蔓延。软腐病菌的寄主范围广。连作地或与感病寄主连作或邻作，田间遗留的病残体多，地势低洼、排水不良的田块发病重，害虫多及各种因素。引起的伤口多均有利于发病。
病菌随病残体留在土中越冬，借雨水飞溅、水流及昆虫传播，从伤口侵入。气温27～30℃、多雨条件下易发病，连作田、低洼积水，闷热、湿度大发病重。
莴苣软腐病又称水烂，主要为害结球莴苣肉质茎或根茎部。肉质茎染病，初生水浸状斑，深绿色不规则，后变褐色，迅速软化腐败。根茎部染病，根茎基部变为浅褐色，渐软化腐败，病情严重时可深入根髓部或结球内。
在2～40℃范围内都可发病，在高温、高湿情况下发病重，病情扩展快。在病虫害发病重，或施肥不当烧根，均会引起发病。棚室内高温，特别是大水漫灌，病情加重。
病菌随病残体留在土中越冬，借雨水飞溅、水流及昆虫传播，从伤口侵入。气温27~30℃、多雨条件下易发病，连作地、低洼积水，闷热、湿度大发病重。
