陈玉米种子与新种子相比，陈种子经过长时间的储存干燥，种子自身呼吸养分消耗，往往颜色较暗，没有光泽。再看种子胚部，新种子胚部软，用手掐其胚部角质少，粉质较少，而陈种子胚部硬，胚部角质少，粉质较多。观察有无虫口、虫卵。用手搅拌种子，看手上是否沾有粉末，如沾有粉末或有虫口、虫卵，证明是陈种子，反之是新种子。
新种子比陈种子发芽势高发芽整齐。
陈种子表面没有光泽，用手插入种子后，沾有有很多粉末，种子胚较硬。
新玉米种子从颜色上看光滑，亮丽。老种子颜色暗淡，无光泽。
