1、瓜地选择：选择排灌方便、四周通风良好、地下水位低、近几年未种过瓜类田地，通气性较好，肥力中等，酸碱度pH为7.0左右。
2、整地做畦：小拱棚宜选择南北走向，占地宽1.4－1.6米，先在中间开60厘米宽、40厘米深的瓜沟，施肥后深翻使土肥混匀并做成60厘米宽，10－15厘米高龟背形栽培床，床两侧各形成一条宽30厘米的浇水沟，沟外侧各做一条20厘米高20厘米宽的畦埂，埂上每隔1－1.2米插1条2米长、4厘米宽的竹片，形成宽约1.5米、高约0.7米的拱架，架上扣2米宽薄膜，四周用土压严压实，棚间距约1米。每亩用竹片240－260片。0.014毫米农膜约7.5公斤或0.03毫米农膜约16公斤，0.005毫米地膜约2.5公斤。该结构小拱棚一般年份4月初最低温度可稳定在5度以上，能满足西瓜缓苗期的要求。
3、西瓜种子处理：一种是用50%多菌灵或托布津500倍液浸种30分钟捞出清洗后再温水中浸6－8小时，催芽前要晾干或擦干种皮多余的水分，待种觜无水膜包裹后再放到28-30度环境中催芽，以免种仁内水分过多氧气缺乏影响种子萌动。
4、营养土配制：营养土要求疏松、肥沃、保水、保肥且无病菌虫卵。一般选用肥沃田园土2份加1份经夏季高温发酵充分腐熟的过筛有机肥，然后按每立方加入碾碎的二铵0.5公斤或复合肥1公斤，50%多菌灵3-4两，50%辛硫磷1两，充分混匀后装入直径8厘米高10厘米的营养钵中。播前1周浇足水洇透营养钵。
