玉米柄锈菌以冬孢子随病株残余组织遗留在田间越冬。入春后当环境条件适宜时冬孢子即可萌发并产生担孢子，借气流传播到寄主作物，由叶面气孔直接侵入，引起初次侵染。田间少量植株发病后，在病部产生锈孢子，形成夏孢子堆并散发出夏孢子，夏孢子借气流传播进行再侵染，在植株间扩散蔓延，加重危害；直到秋季，产生冬孢子堆和冬孢子。
引发锈病的原因有很多,分为内因和外因,内因就是品种问题,一些品种的抗病性较弱,容易感染病害,针对这样的品种,该放弃放弃,不要在选择了;而外因来说,就比较多了,常见的有高温多湿的。
玉米柄锈菌喜温暖潮湿的环境，发病温度范围15-35℃；最适发病环境温度为20-30℃，相对湿度95%以上；最适感病生育期为开花结穗到采收中后期。
玉米锈病，主要发生在中后期，这个和玉米的品种还有天气情况，有很大的关系，有的玉米种子对锈病没抵抗力，在选择玉米种子时，一定要问仔细了，也要看看玉米包装袋的上说明，选择优质的，抗病能力强且抗倒伏的玉米种子，这样的玉米种子一般情况下，是不会发生玉米锈病的。还有一个原因就是，玉米过密，通风不良，再遇到雨水偏多、高温，这种情况下，也会发生玉米锈病。
玉米柄锈菌喜温暖潮湿的环境，发病温度范围15-35℃；最适发病环境温度为20-30℃，相对湿度95%以上；最适感病生育期为开花结穗到采收中后期。夏孢子在侵入时需高湿，叶面结露，适宜于夏孢子形成和侵入。
玉米锈病的产生原因分为内因和外因，内因就是品种问题，一些品种的抗病性较弱，容易感染病害，针对这样的品种，该放弃放弃，不要在选择了；而外因来说，就比较多了，常见的有高温多湿的天气，比如玉米在生长中后期，连阴雨天气比较多，发生玉米锈病的几率就很大，再比如光照不足时，锈病的发病几率也会加大。
