从感染到发病前无症状的时期，多数为1~3个月，1周以内或1年以上极少。狂犬病潜伏期无任何征兆，该时期目前尚无可靠的诊断办法。
狂犬病是由于狂犬病毒感染，导致中枢神经系统受累所致的人畜共患的传染病，病危害性很大，一旦发病死亡率接近100％，可防不可治。潜伏期长短差别很大，是特征之一，根据数据统计，狂犬病多数是在1-3个月内发病，超过半年到1年之间发病的占整个发病人群的4%-10%，超过1年发病的非常少不足1%，世界卫生组织记录的最长的狂犬病发病是6年，绝大多数人还是在暴露后1-3个月发病。
