在南方，病原锈菌以夏孢子辗转传播，完成其病害周年循环，不存在越冬问题。在北方，病原锈菌以冬孢子越冬，冬孢子萌发产生的担孢子成为初侵染接种体，借气候传播侵染致病，发病后，病部产生的夏孢子作为在侵染接种体。除本地菌源外，北方玉米锈病的初侵菌源还来自南方通过高空远距离传播的夏孢子。
在南方，病原锈菌以夏孢子辗转传播，完成其病害周年循环，不存在越冬问题。在北方，病原锈菌以冬孢子越冬。
