该疾病主要由一种名为鸭病毒性肝炎病毒的病原体引起。该病毒主要通过血口传播，可以经由鸭群的血液、粪便、呼吸道分泌物等渠道传播给人类。因此，任何接触受感染鸭子或其排泄物的人，都有可能感染该病毒。
感染鸭病毒性肝炎病毒的人类主要表现为肝炎症状。病情较轻者可能只有轻微发热和乏力的表现，而病情较重者则可能出现较严重的肝功能损伤，甚至引起肝衰竭。
