工作原理是吸气，压缩，燃烧，排气。
四冲程发动机的工作原理是活塞在气缸中由于曲轴作园周运转，活塞运作往复运动，活塞下滑时进气门开，吸气。活塞上行时，气门关闭，空气被压缩，逐渐到了上止点，这时，曲轴已转动一周，供油开始喷高压油，由于是细雾状喷油，遇压缩空气燃油被点燃，产生剧大爆发力，向下推动活塞做功，到了下上点，活塞上行时排气门打开完成一周运动。即吸气一压缩一爆发一排气。
