谷子的白发病主要是植株矮小。
幼苗被害后叶表变黄，叶背有灰白色霉状物，称为灰背。旗叶期为害株顶端三、四片叶，叶变黄，并有灰白色霉状物，称为白尖。此后叶组织坏死，只剩下叶脉，呈头发状，故叫白发病。病株穗呈畸形，粒变成针状，称刺猬头。
