主要以休眠菌丝体和分生孢子在病残体上越冬，成为翌年发病初侵染源。分生孢子借风雨、气流传播，侵染玉米，在病株上产生分生孢子进行再侵染。发病适宜温度26—29℃。产生孢子最适温度23—25℃。孢子在24℃下，1小时即能萌发。遇充足水分或高温条件，病情迅速扩展。玉米孕穗、抽穗期降水多、湿度高，容易造成小斑病的流行。低洼地、过于密植荫蔽地；连作田发病较重。
分生孢子靠风力和雨水的飞溅传播，在田间形成再次侵染。
小斑病菌，属半知菌类，丛梗孢目，暗梗孢科，长蠕孢属。现已知有两个生理小种。"O"小种分布最广，主要侵害叶片；"T"小种，对具有T型细胞质的玉米有专一的侵害能力，可以侵入花丝、籽粒、穗轴等，使果穗变成灰黑色造成严重减产。病菌以菌丝和分生孢子在病株残体上越冬，第二年产生分生孢子，成为初次侵染源。分生孢子靠风力和雨水的飞溅传播，在田间形成再次侵染。其发病轻重，和品种、气候、菌源量、栽培条件等密切相关。一般，抗病力弱的品种，生长期中露日多、露期长、露温高、田间闷热潮湿以及地势低洼、施肥不足等情况下，发病较重。
利用孢子借助风力传播速度快。
以休眠菌丝体和分生孢子在病残体上越冬，成为翌年发病初侵染源。分生孢子借风雨、气流传播，侵染玉米，在病株上产生分生孢子进行再侵染。发病适宜温度26-29℃。产生孢子最适温度23-25℃。孢子在24℃下，1小时即能萌发。遇充足水分或高温条件，病情迅速扩展。玉米孕穗、抽穗期降水多、湿度高，容易造成小斑病的流行。低洼地、过于密植荫蔽地；连作田发病较重。
病菌分生孢子借风雨、气流传播，侵染玉米，在病株上产生分生孢子进行再侵染。
主要以休眠菌丝体和分生孢子在病残体上越冬，成为翌年发病初侵染源。分生孢子借风雨、气流传播，侵染玉米，在病株上产生分生孢子进行再侵染。
以菌丝或分生孢子在病残体内越冬，在翌年温度比较适宜的5、6月份产生大量分生孢子，借气流或雨水传播。春玉米收获后遗留田间病残体上的分生孢子，可继续向夏玉米田传播，因此在春、夏玉米混种区，夏玉米总是比春玉米发病重。
