玉米整个生长期中，均可受害。发病初期，首先在最幼嫩的叶片上表现不规则、浅绿或暗绿色的条点或斑块，形成斑驳花叶，并可发展成沿叶脉的狭窄条纹。生长后期，病叶变成黄绿色或紫红色而干枯。
玉米矮花叶病毒的初侵染毒源来自多年生禾本科杂草。在南方，病毒的越冬寄主为禾本科杂草和作物，北方的越冬寄主有牛鞭草和芒草等。
玉米矮花叶病毒主要是借助于蚜虫在植株与植株、田块与田块之间传播。玉米在整个生长期内均可感染此病害，以幼苗期到抽雄前较易感病，浸染后约有7～15天的潜育期。
初春，越冬蚜虫复苏或越冬卵孵化为若虫后，在新长出的带毒杂草嫩叶上取食而使蚜虫获毒。有翅蚜迁飞将病毒传播到春玉米及杂草上，以后在春、夏玉米上辗转为害，造成病害流行。夏玉米收获后，蚜虫又回到杂草上产卵或以若虫越冬。
玉米矮花叶病毒的初侵染毒源来自多年生禾本科杂草。在南方，病毒的越冬寄主为禾本科杂草和作物，北方的越冬寄主有牛鞭草和芒草等。初春，越冬蚜虫复苏或越冬卵孵化为若虫后，在新长出的带毒杂草嫩叶上取食而使蚜虫获毒。有翅蚜迁飞将病毒传播到春玉米及杂草上，以后在春、夏玉米上辗转为害，造成病害流行。
